木沐

阮氏与木沐上辈子都不得善终，他二人死后便有风言风语传出，说关素衣命硬，刑克六亲，不但害得关家倒霉，还把弟妹、侄儿、义子也全都克死。老夫人信佛，当真请了和尚来家里做法事，让她处境更为艰难。

从那以后，她在侯府便威信扫地，无论说什么、做什么，背后总有人议论，彷佛她是个天大的笑话，压根就不应该存活于世。若非她自小跟随祖父走南闯北，练就一副铮铮傲骨、铁石心肠，怕是会被流言杀死。

正所谓「众口铄金，积毁销骨」，死于流言比死于沙场更惨烈万倍，即便下了黄泉，灵魂的伤害也永远无法消除。当然，她欲救下阮氏与木沐，并非畏惧人言，而是想让他们也获得新生，顺便看看人究竟能不能与天争命。

这样想着，她衝明兰挥手，「拿上我的名帖去太医院请太医。二夫人与小少爷一个身子重，一个年幼孱弱，兼之舟车劳顿，旅途疲累，需得调理调理。」

整个侯府，唯赵陆离和关素衣身上有品级，这才请得动太医，旁人生病只能自个儿找大夫，或者硬扛过去。阮氏曾吓到过大少爷和大小姐，也时常被仆役讽刺为恶鬼，若无事的话绝不敢出门，更不敢给侯府添乱，大病小病都默默忍着。见嫂子竟如此兴师动众，她不免有些受宠若惊，忙道，「不了，不了，无需劳动太医来看。我和木沐只是累着了，回去睡一觉就好。」

「你肚子里怀的是二房嫡长子，还是慎重些为好。有病没病都让太医看看，顺便开几服安胎药吃着。」关素衣衝踌躇不前的明兰摆手。明兰点点头，飞奔而去。

老夫人也跟着附和，「一家人何须客气，你嫂子关心你呢。」

「是，儿媳妇知道，谢谢嫂子。」阮氏眼眶微红，见关素衣表情如常，这才拘谨地在她身旁落座。木沐似乎察觉到新夫人的善意，小步小步挪过去，继续歪着脑袋看她。

关素衣也模仿他的动作，歪头回视，小傢伙眨眼，她就眨眼，小傢伙换一边儿歪脑袋，她也跟着换，来回几次之后，木沐忽然捂着嘴笑了，大眼睛弯成月牙，十分可爱。

关素衣心里柔软得一塌糊涂，极想把孩子抱过来亲一亲，又唯恐吓着他，只能试探性地伸出手，摸了摸他脑门。木沐躲了一下，然后便不动了，看着她的眼里满是好奇。

「他是不会说话还是不爱说话？」关素衣轻声询问。

「不爱说话。」阮氏附到嫂子耳边低语，「他爹娘死的时候他也在，许是被血流成河的景象吓住了，从那以后就很少讲话。你越逗他他就越不愿开口，还往没人的犄角旮旯里躲，时常翻遍侯府才把他找出来，又累又饿又胆怯的模样可怜极了，所以咱们也拿他毫无办法。」

这是心灵上受到了伤害，比身体创伤更难痊癒。关素衣心里又添几分怜惜，却不敢贸然去接近木沐，于是拿起一块糕点诱哄，「赶了一早上的路，饿了吗？来，吃块儿糕糕。」

木沐盯着糕点，分明很渴望，却又流露出恐惧的神色。

一块儿糕点而已，怎会让孩子怕成这样？关素衣心电急转，终有所悟。糕点不会让人害怕，那么吃下去以后呢？她立刻让阮氏把木沐带到窗边，偏向晨光说道，「木沐，张嘴让母亲看看。」

木沐睁着大眼睛看她。

「啊，张嘴，啊……」关素衣不厌其烦地做着示范，因为有互相模仿的小游戏作为铺垫，木沐很快张开嘴，发出嘶哑的声音。

老夫人察觉不对，连忙走过去观看，不免惊呼起来。只见木沐喉咙内部已肿大发炎，流着脓水，若是再不就医便会彻底堵住进食和呼吸的通道。难怪他不敢吃糕点，难怪上辈子他去的那样忽然，只因他早就病了，却无人发现。

关素衣脊背出了一身冷汗，立马使人去催太医。这样想来，上辈子她也并不无辜，倘若她足够细心，足够尽责，哪怕把放在赵望舒和赵纯熙身上的关心匀十之一二出来给木沐，他也不会死得那样不明不白。

你上辈子都做了什么孽啊？关素衣心间剧痛，却又不敢贸然搂抱木沐，只能一个劲儿地安慰，「别怕啊，等太医来上了药，咱们木沐就不痛了。」

木沐彷佛听懂了，又彷佛没听懂，不断「啊啊啊」地张嘴，眼里盪着笑意。

太医很快就到，用吹管给木沐上了一些药粉，又开了几贴汤剂，直说夫人心细，发现地早，再耽搁两三天就麻烦了云云。阮氏胎位很正，身子骨也强健，倒是并不需要调理，只让她空閒的时候多走动走动。

千恩万谢地送走太医，老夫人跪在佛龛前念念有词，可见真被吓住了。木沐喉咙里清凉一片，很是舒服，苍白的脸色红润了好些，迈着小短腿跑到关素衣跟前，继续歪着脑袋看她。

阮氏羞愧不已地说道，「若不是大嫂及时发现，木沐就危险了。我竟粗心至此，着实不该……」

关素衣柔声打断她，「你也怀着身子，难免有顾不过来的时候。这些年都是你在照顾木沐，他谁都不亲，偏亲你，可见你已足够尽心。孩童的眼睛是雪亮的，谁对他好谁对他坏，他嘴上说不出来，一举一动却会表露无遗。」

「可见嫂子是真心对木沐好，否则他哪能一见你就如此喜欢。瞅瞅，他眼珠子都不会转了。」阮氏大鬆口气，越发觉得嫂子待人宽厚，心底纯善。

关素衣爱极了木沐懵里懵懂的小模样，见明兰端着白粥过来，立刻招手道，「给我吧，我来餵他。」

木沐这回不认生了，那头刚吹凉一口热粥，他就大大张开嘴巴等待，小手儿揪着两边衣摆，像嗷嗷待哺的幼鸟，惹得屋里众人窃笑不已。关素衣笑一会儿餵一口，只觉得来到侯府这许多天，唯有此刻才是真正快乐。

偏在这檔口，一名管事婆子匆匆跑进来，附在老夫人耳边私语，说是私语，其实声音也不低，离得较近的几位主子都能听见，反正这事儿早就传开了，并非隐秘。

「老夫人，可不得了，叶家出大事儿了！昨儿那鑑宝宴压根没开成，好好的宝贝放在十几个人眼皮子底下，竟就莫名其妙碎了，叶老爷当即命人封了府门，拘了宾客，跑去宫里找皇上求助，原以为皇上能帮他把燕京城给翻过来，却没料皇上查都不查，只说叶家福禄浅薄，难承圣恩，国宝碎裂是天命，让他们只管捏着鼻子认了；

这还不算，皇上转过脸就把跑去叶家查案的禁卫军打了一百板子，降了等级，说他们擅离职守云云。这是昨儿发生的事，今儿在朝上，皇上还不肯罢休，将联防抚司和三军禁卫头领挨个儿申饬一遍，听说日后唯有皇上拿着虎符才能调动京畿防务，似叶家这般任意调遣者罪同谋逆，该诛九族！这话可把叶老爷吓傻了，当堂便尿了出来，那尿骚•味儿……」

管事婆子扇鼻子，摀嘴巴，彷佛身临其境。

老夫人焦急追问，「后来呢，皇上怎么说？」

「后来皇上嫌他御前失仪，提前散了朝会。叶老爷哪里敢走，当即便跪在承德殿前请罪。侯爷，侯爷收到消息也跑去陪跪，这会儿许是在叶府帮忙善后。」管事婆子声音越来越低，终至无言。

「不肖子！叶家的事与他何干！」老夫人气得浑身发抖。

怕她气狠伤身，管事婆子连忙禀报好消息，「皇上原想捋夺叶老爷官职，哪料叶婕妤忽然旧疾復发，吐了一床血，若非就医及时，差点一命呜呼。她哭着喊着求皇上开恩，又自请降位为父亲赎罪，皇上怕她受不住刺激，只得遣送叶老爷出宫，说是让他闭门思过。如今叶婕妤是生是死也未可知，听太医说很有可能熬不过今晚。

现在大街上已经传遍了，都说一个马贩子