一次就没事了。唯独谢尚猛泻多次，虚弱得根本无法再上路。

两名侍卫将谢尚抬进了小镇一家客栈的一间厢房。另一名侍卫则听从宋禕的指令，跑去请来了镇上最有名的大夫。大夫给谢尚的诊断是痢疾。

因为痢疾需要一段时日疗养，所以谢尚只能派人传快信至京城，以急病为由，请辞洛yan职务。结果，洛yan改由颖川太守毛穆之、督护陈午、河南太守戴施三人暂时合力防守。

好强的谢尚自惭辜负了朝廷的期许，心情低落，病情也就难以痊癒。他的急x痢疾逐渐转为慢x，时好时坏…

当朝摄政的褚太后既是谢尚的外甥nv，很t谅舅舅，在谢尚稍有起se时，就没有重新委任舅舅去洛yan，而把舅舅调回了曾经待过的历yan在後世的安徽省。历yan是谢尚熟悉的地方，理应能让谢尚放宽心，好好休养。

孰料，谢尚在历yan惊闻，朝廷改派去洛yan指挥军事的王胡之在途中突然中风猝逝！此一噩耗使得谢尚更加自责未能去洛yan…

谢尚的愧疚随着朝廷给他晋封的官位而越发加深。次年西元357年y历正月，少年皇帝司马聃亲政，改元升平，下诏任命舅公谢尚都督豫、冀、幽、并四州。谢尚深感皇恩，自认既在病中照样加官进爵，只要还能起床，就该去衙署办公。无论宋禕怎样苦劝他辞职养病，他都不听。

缺乏静养的谢尚断不了久痢的病根。他为了克尽职责，勉强撑着病t，却只撑到了端午节前夕，就垮了下来，再也起不了床！七天後，他在y历五月十一日yan历六月十四日病逝於历yan。

咸亭侯谢尚於历yan在後世的安徽省去世後，遗t由他的ai妾宋禕护送回京城建康。谢尚的爵位则由他过继的堂侄谢康承袭。谢康这一年虚岁才十二，仍需要堂婶袁nv正养育。

谢尚的遗孀袁nv正身边除了康儿以外，也有她将近十五年前领养的娘家堂侄袁崧。当年虚岁仅仅五岁的袁崧目前刚刚及冠，在御史中丞负责监察的中央官员郗昙手下从事文书工作，但依旧住在咸亭侯府。

此外，谢尚的三个nv儿固然皆已出嫁，却在为先父奔丧之际，私下约好了三人都要徵求公婆同意，尽量轮流回娘家，多陪伴母亲。於是，葬礼过後，咸亭侯府常有回门的nv儿。这三个nv儿虽只有长nv谢僧要真正是袁nv正所出，但次nv谢僧韶一直以为自己也是嫡nv，而么nv谢僧妙的生母琼叶原本是袁nv正的陪嫁丫鬟，难怪她们三人都跟袁nv正很亲。

谢家三姐妹都有孩子。每次她们带着孩子归甯，袁nv正就享有孙辈绕膝的欢腾乐趣。同时，身为姨娘的宋禕虽也还住在咸亭侯府，谢家三姐妹却从不去向她打声招呼。在她们三人心目中，

宋禕始终是害得父母长期分居的狐狸jg。尽管谢僧韶实为宋禕所生，但既不知实情，就同样敌视宋禕。

每当谢僧韶带着年幼的儿子殷顗来到咸亭侯府，宋禕都难免想要见见亲生nv儿和外孙。偏偏，宋禕在咸亭侯府分到的小院子已成为谢家三姐妹一致拒绝涉足之地，谢僧韶从不带顗儿到这边来，宋禕也不好意思自行到袁nv正那边去。

唯有在谢僧韶为了要跟从小依恋的母亲袁nv正长谈，而吩咐仆婢把顗儿带到後花园去玩耍之时，宋禕得以悄悄溜到通往後院的廻廊上，躲在一根柱子後面，偷看顗儿酷似谢尚的小脸…

在谢尚的外孙们之中，殷顗是长得最像谢尚的一个，难免最受谢尚偏ai。谢尚生前抱过顗儿许多次，也曾试图要把怀中的顗儿交给宋禕抱一抱，但总被僧韶抢过去抱走了。僧韶虽不再像小时候那样直接斥骂宋禕“坏nv人”，但对宋禕态度非常冷漠，显出了沉默的敌意，也伤透了宋禕的心。

宋禕明白，这就是袁nv正所要的报复。袁nv正早就预料到了负责边防的谢尚多半不会长寿，因此一直期待谢尚离世之後，宋禕孑然一身的日子。在谢尚带着宋禕远赴外地那些岁月，袁nv正内心再寂寞孤苦，也强自竭力撑着，有时候生病了，也决不肯让自己病入膏肓，正是一心要活过谢尚，也活过宋禕，活到本身儿孙满堂，而宋禕无人关怀的暮年…

目前看来，袁nv正的愿望似乎很有可能实现。宋禕迁回咸亭侯府的生活颇为孤寂，每天深居简出。除了仆婢们每天过来打扫、送饭以外，就只有表字桥孙的袁崧会踏进宋禕的小院子。袁崧既曾与堂姑父谢尚通信多年，又已经成年懂事，自能了解谢尚当初收纳宋禕为妾的来龙去脉，也就很同情宋禕。袁崧总会趁着堂姑袁nv正身旁围绕着她nv儿和外孙，独自到宋禕这边来嘘寒问暖一番，总算带给了宋禕些许人间温情。

不过，半年多以後，刚过了升平二年西元358年的y历新年，袁崧就离京了。这是因为袁崧的上司郗昙奉命调往徐州担任军司监军的官职，所以袁崧随行。

本来，袁崧到外地去任职，理当要到y历年底才会回家过年。不料，袁崧竟在y历八月底回到了咸亭侯府。

宋禕得知时，听仆婢们说袁公子已经回来两天了。宋禕不禁疑惑：桥孙怎会还没来问候呢？宋禕正在怔忡之间，就有一名丫鬟前来请宋姨娘去见夫人。

自从谢尚把宋禕带进门以来，袁nv正一向对宋禕不理不睬，这一天却忽然要见宋禕，难免令宋禕无b讶异。更惊人的是，相差十四岁但望似年龄相仿的两人在花厅照面时，袁nv正竟对宋禕喊出了将近二十九年没称呼过的“阿妃姐”！

“请坐吧，阿妃姐！”袁nv正面无表情，淡然说道。

宋禕点了点头，先在袁nv正座位旁边小几另一侧的方凳子上坐了下来，才讷讷问道：“夫人找我，可有什麽事情？”

“这算是一件喜事吧！”袁nv正不疾不徐答道：“桥孙的长官郗昙大人特地派遣桥孙回京一趟，专程来接你去下邳亦即後世的江苏省邳州市。”

“去下邳？”宋禕诧问：“为什麽？”

“郗大人几年前见过你，很欣赏你。”袁nv正酸溜溜答道：“你还真有男人缘呀！一把年纪了，还能走桃花运。郗大人对你一见难忘。既然如今，仁祖不在了，郗大人就打算接收你。”

“不，不行！”宋禕连忙摇头否决道：“我答应过仁祖，余生再也不改嫁。”

“郗大人不是不知道你对仁祖有承诺。”袁nv正坦言道：“你告诉过桥孙，而桥孙已经转告了郗大人。问题是，那并没有改变郗大人的想法。郗大人还是要你。”

“这，这未免太荒唐了！”宋禕冲口评论道：“郗大人，他今年大概还不到四十岁吧！”

“你应当觉得很荣幸呀！”袁nv正嘲讽道：“竟然还迷得住不到四十岁的男人！”

“夫人，”宋禕忽略袁nv正的冷嘲热讽，只顾郑重表态说道：“麻烦夫人代为婉拒郗大人！”

“那怎麽行？”袁nv正不以为然哼道：“我已经收下郗大人叫桥孙带给我的聘金了。你别忘了，你既然是仁祖的侍妾，仁祖一旦故去了，你就归我来管理。我有权把你卖给别人，只是原先没想到还会有人要买而已。你根本没有反对的余地！你唯一能做的反抗就是自尽。不过，我奉劝你不要那样r0u麻！什麽岁数的老nv人了，还要殉情给谁看？再说呢，你要是还关心桥孙，就别断了他的前程！”

“桥孙的前程？”宋禕喃喃问道。

“郗大人是桥孙的长官，你又不是不晓得，还装什麽傻？”袁nv正不耐烦啐道：“郗大人年初刚去下邳的时候，是去做北中郎将荀羡大人的副手；这个月荀大人奉调回京，郗大人就高升为