霍言瞳孔微缩，这个曾经似乎是个祷告室的地方，几乎躺了二三十个人。

他们以一种奇异的婴儿在母体中蜷缩的姿态，一个个环抱着自己的双腿，额头抵着膝盖，陷入了安静的沉眠。

他们中有人似乎察觉到了外来者，挣扎着抬起眼看过来——但出乎霍言的意料，他们没有露出敌意也没有露出恐惧的神色。

反而是露出看同伴一般的善意眼神，只是这眼神中承载的情感太过浓烈，反而有些不自然。

——像糖放多了，有点齁了。

霍言默默往后退了半步，但机械狗顶住了他的腿：“进去。”

霍言慢慢回头看它，思考着把它分解掉一部分，不知道还能不能说话。

他还有些话想问他，但又觉得他烦人。

“死心吧。”严亦诚笑了一声，“这么复杂的机械凭你的水平是无法处理的。”

“你肯定也想找时间，避开你的那些‘同伴’和我独处，否则一开始你认出我的时候就会动手了。”

他露出胜却在握的姿态，“往前走吧，我给你的礼物就在那里。”

霍言这才迈开步子，小心翼翼地绕在倒在地上的人往里走。

——他们在觉醒。

这么多持续高烧的人聚集在一起，霍言有一种周围气温都升高了的错觉。

祷告室的尽头，只有一个介于青年和少年之间年纪的身影，他靠坐在原本的属于神明的神坛上，低垂着眼看向祷告室内的众人，姿态悲悯。

他周围，几个人嘴里念念有词，正低伏着身体祈祷着。

忽然，一个人身体抽搐了一下，显出狂热的喜悦：“来了，来了！是我的神赐，我的……呃、呃……”

他身形颤抖起来，身上骤然长出一层盔甲，而后又很快崩碎，歪倒在地。

和他一同跪地祈祷的人露出艳羡的表情，把他从地上扶起来，摆成和其他人相同的，蜷缩的姿势，接着又重新跪伏到了他们的神明面前。

“这样让他们觉醒，你就不怕谁觉醒了个大杀伤性的异能，直接把所有人一锅端了吗？”霍言表情有点微妙——除了不考虑后果的薇妮，他还从来没见过谁会让大家这么大密度地进行觉醒。

“因为有‘神明’庇佑。”严亦诚不明显地笑了笑，“降下‘神赐’的神明，总不能还会让自己被意外牵连而死吧？”

“在他面前，所有的异能都会被压制。”

霍言停住了脚步。

严亦诚笑了一声：“怎么了？害怕了？”

“你觉得我是要把你骗到这里，趁你没法使用能力的时候，用最原始的方法杀了你吗？”

他说着，甚至亮出了机械狗上装置的加特林。

霍言低下头看他一眼，瞳孔略微放大，加特林被瞬间分解，他不客气地伸手敲了敲它的狗头：“你都说了是‘压制’，不是‘消除’。”

“我看对付你还是绰绰有余的。”

霍言的敲击虽然无法敲在严亦诚的脑袋上，但侮辱性有如实质，机械狗眼睛红光闪烁，恨不得给他来一道激光。

霍言扭头看向神坛，一步步接近那位“神明”。

他终于睁开了眼，看向霍言。

视线接触的一瞬间，霍言意识到——他和他们是同类。

他张了张嘴，表情有些古怪地小声问：“异种之母？”

眼前的青年四肢纤细颀长，肤色偏白，拥有一头柔顺的金色长发，穿着一身宽松的白袍，光看脸庞，甚至会把他误认成女性。

他听见这个不太适宜的称呼，也轻轻笑了一声：“从某种意义上说，我确实承载着‘母亲’的职责。”

他慢慢坐了起来，目光扫过霍言和他身边的机械狗，温和地询问：“还是需要我的血肉吗？”

严亦诚回答：“不，这次不是。”

霍言竖起了耳朵。

从他们的交流来看，他们似乎不是第一次有交易？

他想起薇妮手中的血肉，想起曾经出现在天使福利院的血肉，想起总是隐藏在幕后，神出鬼没归云子也找不到下落的“异种之母”……

或许从一开始，这个名字更指向女性的代号“异种之母”，也是对他的某种掩护。

青年轻轻点了下头：“我明白了，这一次，是需要我的性命了吗？”

霍言错愕看向他，他说这话的时候轻描淡写，没有任何恐慌。

严亦诚催促了一声：“你不动手吗？”

“啊？”霍言惊恐看向他，“动什么手啊？”

“哈。”严亦诚嘲讽地笑了一声，“你不是早就杀死薇妮了吗？事到临头还在装什么好人。”

“你是被抛弃的实验作000，他们的计划里早就把你排除在外，你只有杀死我们所有人，获得最强大的力量，才有可能重新回到母巢。”

“作为‘王’回到母巢。”

机械狗眼眶处，红色光芒闪烁，“现在，我把操纵异种的力量送到你面前了，你不想要吗？”

“别害怕。”

他仿佛引诱人品尝苹果的毒蛇，“这里谁都不在，你只要悄悄杀死他，再悄悄回到同伴的身边。”

“怎么样？这是个不错的礼物吧？”

霍言睁大眼睛看向青年，表情有点微妙——他好像把自己当成什么来者不拒的杀人狂。

他打量着眼前的青年，他们明明在讨论他的死亡，他却没什么触动，神情称得上温和，就好像哪怕霍言现在抬起屠刀，他也不会预防么挣扎，仿佛温顺引颈受戮的羔羊。

霍言清了清嗓子，在他面前蹲下来：“……我还有些话想问你。”

“真是个磨蹭的家伙。”严亦诚催促了一句，“不快点的话，万一的同伴们找来，你又要束手束脚了。”

他嗤笑一声，“毕竟还没到最后一刻，现在你还得披着人皮，对吧？”

霍言想了想，小心翼翼地问他：“你叫什么名字？”

青年有些意外，他看向霍言，玻璃珠一样的蓝色眼睛微微亮着光：“法涅斯。”

“我叫法涅斯，是传说中，双性的神明的名字。”

霍言下意识往下面看了一眼，然后察觉到自己不礼貌的眼神，飞快收回了目光。

法涅斯轻轻笑了一声，拎起白袍一角：“你好奇吗？”

“不不不！”霍言惊恐地扑过去按住他的白袍，“男孩子……不管是不是男孩子都不能随便掀裙子啊！”

他愠怒看向严亦诚，“你有没有教过他常识啊？”

严亦诚：“？”

“我为什么要教他？”如果不是现在借用了机械狗的外壳, 严亦诚现在的表情一定会显得相当古怪。

“我又不打算当他的父母……你该不会忘了我们的立场？以为我们是什么相亲相爱的好兄弟吧？”

他嗤笑一声，“面对人类我们是同胞，但面对彼此的时候我们可是竞争者。”

他毫不掩饰自己的恶意, “就像现在, 哪怕我把他的性命送到你的手里, 你也不会觉得我是想跟你好好相处。”

“这是提前预支的礼物，而总有一天，我会拿走报酬。”

霍言也不知道有没有听进去，他心惊胆战地按好了法涅斯的袍子, 这才抬起头看向严亦诚, 一脸理直气壮：“当然了，我又不傻。”

严亦诚：“……”

他对此深表怀疑。

但他估计没法在这