缅甸战争的胜利为五阿哥带来了极其丰厚的政治资本，乾隆已有封亲王的打算。只可惜，福尔康命短，五阿哥拉着妹夫的棺木，一把鼻涕一把泪的回来了。小燕子、紫薇、福伦这一家子几乎哭断肝肠。五阿哥回京时，福康安带着善保一群亲贵大臣奉旨去迎接大军凯旋，见五阿哥都为福尔康带上孝了，福康安咬着后槽牙道，“五哥，您是要进宫面圣的，还是脱了这身孝衣吧，福额驸牺牲的事儿皇阿玛已经知道了。”咱们亲爹可还活着呢。皇子带孝，如今乾隆年纪渐大，更加忌讳。五阿哥还算有些脑筋，并未给乾隆添堵，乾隆为其准备了庆功宴，极是隆重。永儿在大婚前得封端仪郡主，善保如今是正经的和硕额驸，在御前儿也有个座儿，大眼睛望着乾隆，几次欲言又止，乾隆给他看的疑神疑鬼，撂下酒杯，问，“善保，你可是有话要说？”善保起身，极为难的咬了咬唇，望了五阿哥一眼，才道，“皇上，奴才也不知道当不当说。今天陪着五阿哥去送归福额驸的棺木，紫薇格格要求开棺，奴才跟着瞧了一眼，觉着那里头的人不像是福额驸。”满堂俱惊。“你再说一遍，朕没听太明白。”乾隆眼中闪过一丝疑惑，“什么叫不像福额驸？”善保一副实诚的脸孔，“奴才看那尸身的脸已经伤重，虽分辩不清五官，不过奴才学过几年画画儿，不论怎么变，人的骨骼是不会变的，奴才先前就见过福额驸，觉着那里头的人不是福额驸，福额驸的额头要稍微饱满宽阔，鼻梁也矮了些，会不会弄错了？”五阿哥先炸毛，他眼睛赤红，满目悲伤，怒吼道，“怎么会弄错！是我亲自，亲自找到尔康的……”眼泪哗哗的下来了。善保摸摸鼻梁，悻悻地，“我就有这些不明白的地方，不说出来觉着对不住万岁的恩典。既然五阿哥说是，那就是了，可我的确觉着不像……”乾隆不是五阿哥，他相对了解善保，这小子可不会平白无地放矢，没点儿把握说不出这样的话，抬手示意抓狂的五阿哥安静，眼尾余光扫过福康安，这位也是一脸惊诧，看来的确不知情，乾隆问善保，“那依你之见呢？”“可一验尸身。”善保笃定道，“一个人的生活环境不同，总会在身体上表现出来，例如学文的人手心柔软，练刀剑的虎口生茧，长期的习惯也会在身上留下痕迹。着有经验的忤作一验便知，虽然五阿哥确信这是额驸，不过我觉着不是，我记得额驸左耳后有一枚黄豆大小的黑痔，若能一问紫薇格格，额驸身上说不得还有其他记号儿。虽然云南路远，不过这一路有冰镇着尸身，尚未腐烂，要查验身份并不难。”福康安顿时醋道，“你是怎么知道福额驸耳后有黑痔的？”“偶尔看到的。”善保继续忽悠，“奴才本来也不想说，可是，若这具尸身是假，那是谁将福额驸身上的战甲换到这具尸身上的？福额驸又流落何方？做这事的人到底有什么目的？这样一想，奴才觉着，还是要跟万岁说一声为好。”不用善保再多说，乾隆也已经往阴谋论上想了。善保跟福康安穿一条裤子，这是人尽皆知的，这小子就是重华宫的前锋，以至于许多人误会，这是重华宫在发难。其实福康安也在嘀咕着，善保这小子说的是真的不成？怎么没先透点风声出来？陈邦直率先发难，“五阿哥和福额驸情同兄弟，论及对福额驸的熟悉，定比钮祜禄额驸深些。五阿哥仔细检验过，焉能出错？云南距京有千里之遥，途中即便用冰，尸身怕也多有变化，钮祜禄额驸怕是耸人听闻了。福额驸身份贵重，又是为国捐躯，焉能让人玷污额驸尸身。”此时乐声已停，大家都在七嘴八舌的议论，善保坐回椅中，并不说话。大家都等着乾隆拿主意，乾隆看向罪魁祸首，“善保，你说棺木里不是尔康的尸身，有几分把握？”“七分。”乾隆点头道，“很好，若你所言有误，削职严办。”遂安排刑部尚书接管此案。犒赏三军的旨意都暂时压了下来，兆惠的脸色，要多黑有多黑，真是倒霉催的。这仗当初他就不乐意去打，带着五阿哥，打赢了功劳是五阿哥的，得罪重华宫；打输了，杨应琚就是前车之鉴。瞧，报应来了。等救出福尔康的时候已经是佳家，不过这两家哭的比谁都伤心，喜悦的眼泪。您老英明，您老真是英明，咳咳，总算不必再为重华宫日夜糟心了。若说真正伤心的，就是后宫之人了。皇后怔了半晌，她早已无宠，乾隆对她素来不冷不热，如今要做太后了，虽不是自己的亲子，不过大清朝有废皇后的，可没废太后的理儿。就是十二阿哥永d的前程也能更上一层楼。阿弥陀佛。令妃思及当初的恩爱岁月，捂着脸狠狠哭了一鼻子。其余各宫妃嫔无不失声痛哭，她们都是无子嗣的，如今乾隆退位，她们就是太妃太嫔太贵人了……现在的宫殿，她们是没法儿住了，还不知道要搬到什么荒僻宫院去呢。慈宁宫里，太后正在苦口婆心的劝儿子。太后虽宠爱福康安，可孙子断无可能与儿子相比的，拉着乾隆的手道，“皇帝身体康泰，想一想先帝、圣祖，哪个不是为国一世操劳。”都是不死不放权的。乾隆淡淡一笑，“福康安已经长大了，儿子看他做事还稳妥，并无不放心的。自盈盈过身，儿子觉着纵然贵为天子，竟也有这许多求不得。皇额娘，儿子累了。”太后身体轻颤，头上的珠花儿也跟着抖了抖，眼圈儿透红，老泪流下，哽咽道，“我知道，皇帝是在怨我呢。这天下，多少好女子没有，皇帝怎么就这样死心眼儿呢。”“儿子并没有怨额娘，只是觉得遗憾罢了，朕错过了雨荷，又错过了盈盈。虽权掌天下，亦无甚意趣。”乾隆轻声嘘叹，目光中忧伤弥散，“皇额娘，儿子要移居杭州行宫了。”太后大惊，抓住儿子的胳膊，一迭声的问，“这是为何？难道退了位，就连这紫禁城都住不得了吗？皇帝这样做，叫人如何看待福康安，他还年轻，需要皇帝的指点，这一国重担，你就放心如此草率的放在他身上。若有个闪失差错，不说福康安，就是我们母子也泉下难见先帝啊。”“朕登基时也大不了福康安几岁。国无二主，朕若在京城，会让福康安为难。”乾隆眉间忧伤不散，“他又孝顺，凡事定会以朕的意思为主，可朕要的不是个只知附声点头的新君，他得学会自己理政做主。不然朕退不退位又有什么差别呢？朕做了几十年的皇帝，也想歇一歇了。”太后的泪流的更凶了，泣道，“那也不一定要去杭州那么远，直隶或者山东，离京城近，额娘已是这个年纪，皇帝到杭州，怕是难见哀家最后一面了。”乾隆黯然的给太后递上锦帕，幽幽叹道，“杭州，是朕与盈盈相遇的地方。”太后哭了半宿，一时不知心中是个什么滋味儿。早知如此，就留着那个妖女了。还是福康安将三阿哥抱到了慈宁宫，请太后帮着照看，太后有了新鲜事儿，才稍稍收了悲声。

乾隆要去江南，谁都不带，就带着傅恒，对福康安道，“朕与你舅舅君臣大半辈子，他留下来已不大妥当。他与你有抚育之恩，若继续留在军机处，你敬他，必不想驳他，与其生隙，不如朕将他带在身边，也好游一游大好山川，看一看人物风华，算是犒赏他这些年来的功绩。”福康安嘀咕，“舅舅愿意跟您走么？”别是您一厢情愿吧。“朕下旨了，他能不愿意？”“那您对舅舅好些，别老拿身份压人。”“长辈的事，你知道什么？”乾隆斥了一句，叮嘱道，“五阿哥，朕已经放他出宫了。那个箫剑，野心勃勃，妄图尚主。你给晴儿安排一门亲事，绝不能叫人说咱们爱新觉罗家亏待功臣之女。”“嗯，知道了。”“还有，箫剑的身份多有可疑之处。他说是来自云南，朕已经派人去查过了，那对夫妇只是他的养父母，对箫剑的来历颇多隐讳，可见必有其不可见光之处。”乾隆道，“随意赏他个职位，去了他御前侍卫一职，不可再让他进宫。你日后可派人继续监视，若有异常，不必顾及小燕子。”“至于永琪，”乾隆叹道，“他的本事你也看到了，能容乃大，你是皇帝，我想你们之间总不会到了先帝和廉亲王的份儿上吧？”“皇阿玛，我是心胸