点。

身边生活着一个热门事件的参与人员，很难不让人升起谈兴。这几日，辛茗不知多少次听到食摊上的话题在林湘身上打转，也不知顺口打断了客人的交流多少回。

林湘、林湘，全都是林湘的事那家伙有什么可谈论的？若是真想谈，在那家伙来早点摊的时候，这群人又噤声作甚！

辛茗自认为，他有必要为徐语阻止这些人的碎语闲言。小语知道林湘的身份后，已经哭过好几场，畏惧门第之别，更不敢再来见她了。若是小语鼓足勇气来了，听到的却是众人对心上人的同情与鄙薄，他该多伤心呢。

想到这儿，辛茗抿起了嘴唇。

他仍记得林湘那日面白如纸的模样，竟然是自己姊妹所害辛茗并非没有兄弟，他家阿笑正是玉雪一样可爱懂事的年纪，每天总是坐在门槛前眼巴巴等他回家，自己深享着手足之情，他那里敢想会有阿姊对妹妹坏成这样？

难怪林湘这些天总是精神不好，更不愿意和小语亲近，若换作他自己身在这种处境，又哪里顾得上区区的男女之情？

他心里既替小语惋惜，觉得对方背了运，又有些心疼起平日懒散散没个正形的林湘来。

长成今日这般万事都不在意的性格，她要吃多少苦？

辰时二刻，林湘到了食摊，她今日也绾了长发，肩端平、背挺直，努力维持落落大方的姿态。眼珠却不时僵硬转动一轮、环视周身，对他人望来的目光有种近乎天然的局促。

这几日林湘总是如此，抵触旁人投来的注视，也听不得他人议论自己。那劳什子穆城王的恶行被传开了也就今天的事，也不知道她沿路听没听到旁人议论。

辛茗不放心上下仔细打量她，却见她背上竟然有个一看便很沉重的背篓。篓盖盖着，看不出里面是些什么东西。

辛茗忍不住蹙眉。背这么重的物件，还偏不肯借力，非要直起腰背受累，真是爱面子又蠢笨，自己给自己找苦头吃。完全忽略了自己平日也总是逞强的事实，辛茗在心中大肆批判了她一通。

你今日去柳大夫的药铺吗？接过包在油纸里的早点，像交接暗号似的，林湘小声问他。

自然是否定的回答在林湘期待的目光下被吞了声，卡壳了两息，少年避开与她对视，不自然地改了口：去的。

好。闻言，林湘舒展了眉眼，露出一个轻快的笑容，原本稍显局促的脸庞便瞬间迸发出了生气，就像枯白的山水一瞬间着上摄人心魄的青绿色泽。

这家伙平白问他去不去药铺、得知他要去还冲他笑辛茗心一跳，不敢多想，任林湘渐渐走远了。

其实，林湘只是想将最近收到的礼物转送他几样。因为林沅而得到的东西，她不愿意要，不如送了别人，还能避免浪费。

故而，她决定给每一个熟人都分一大堆东西。辛茗小哥互通过名字还每天还见面的交情，对于林湘这个社恐而言，足够充当熟人了。

掀开门帘，进了书店，一路上刻意维持的仪态瞬间被林湘丢在了一边，迅速解下沉重的背篓，她干脆蹲下身，连站也不想站了，抬起手给自己扇风，一张脸因为运动而红晕遍布、细汗满额。

屋里的两人听见风铃声抬头，见她蹲在地上，立即围了过来，寻书给她顺气，元宵端来一盏茶。

元宵个死脑筋，大热天还要让她喝热水。捧着杯壁微热的茶盏，林湘连打开的欲望都没有，怨念地盯着元宵看。

接收到怨念的信号，元宵僵硬的面庞融化，眼神既无措又疑惑，微歪着头，他眉心略蹙，抬手点着自己，显然是问林湘他到底哪儿做错了。

店里只有热茶，柳大夫说了，林湘姐你应该少吃寒食。医嘱说向正东就一厘也不会偏的寻书一眼看穿她的想法，给予了严肃拒绝。

夏天不喝凉茶，人怎么能变得快乐。

不快乐的林湘站了起来，郁闷地就着热茶将油纸包里的早点吃了，然后任性地关上店门暂停营业，开始给大家分礼物。

给寻书的物品都偏实用一些，她家人多，用得上。林湘特意将旁人送的两瓶好酒带了一瓶来，她记得寻书的母亲好这一口。

而给元宵的东西要五花八门多了。

压根不知道他喜欢什么，林湘就各样都备了一些，从和元宵眼睛一样剔透漂亮的玉石，到打发时间用的九连环。对了，还有一柄锋刃雪亮的短刀。

这刀别人送了我两把，我试过，吹毛断发。你身手好，如果愿意，就拿它来防身吧。

元宵正要接住这份礼物，林湘十指一缩，往回收了一寸，没让他接着，还故意作出凶狠的语气：只可以用来保护自己，不能拿来伤人，不然，我就把刀收回来！

对于东家的虚张声势，元宵认真颔首。

鉴于他平素不是点头就是摇头，林湘对这个承诺的分量看得很轻，见他未经思考就顿首，便忍不住一字一字又强调了一遍：一定要记住，不能用来做坏事。

果然，回应她的又是行云流水一气呵成的点头保证。

林湘心很累，但她没办法。

在书店成员内部发完礼物，她去了隔壁药铺。

见林湘身后背着背篓，柳砚青立即明了了她的来意，引她去了后屋，林湘便将一堆礼盒尽数掏出来放在了桌上。

拿给柳大夫的是一些名贵药材和制好的药丸，还有一整套文房四宝。柳砚青知晓她的心结所在，因此并未客气推辞。然而，扫一眼桌面琳琅堆叠的各色药盒，又顾念林湘柔软不知事的脾性，他忍不住道：

林老板，我知晓你不愿与家中再有牵连，也是真心为我考虑，才赠于柳某这些贵重之物，故而，我不好推辞你的心意。然，财不露于外，富不见于人，自古便是少为恩多成仇，林老板千万要注意赠礼的分寸，当心因此滋养了旁人的贪欲之心。

我知道这些。听了柳大夫苦口婆心的劝解，林湘心中温暖，莞尔一笑，她不假思索道：但你和旁人又不一样啊。

她的语气如此理所当然。

审视着林湘的面容和举止，柳砚青想从中找出哪怕一丝撒谎的可能性，然而，与他对视的剔透眼眸不闪也不躲，像被她诚恳的目光蛊惑，困局之中犹能克敌命脉的分析能力失了效，柳砚青脑中一片空白，只能被动地接受林湘说出的所有讯息：

他是不一样的。

咀嚼着她的话语，破天荒的，对视时柳砚青率先移开了视线，闪躲盯向桌上高堆着的礼盒，向来应对得体的唇舌不听使唤磕绊起来：是是吗。

在柳砚青还不是柳砚青时，不知多少女子拿含情目看过他。她们在官场中磨砺出了一双殷切而动听的嘴唇，吹捧也好、真情也罢，言辞总能花样百出却真心实意，直叫连九天神子因之展露笑颜。

就像平静的池塘被投入一粒石子，他也笑了，很轻很淡的笑容，随后从容得体地开口道谢，把控住话题的走向，不使它偏离至不必要的谈论上。微小的砾石无法让水面翻起波浪，旁人的言行亦不能使他的意志遭受影响。

不过，那些往事毕竟已经过去了五年。而自己又最听不得旁人发自肺腑的言辞。柳砚青说服自己他现在的反应很正常。

好在，因为顶着张假面皮，除了不像出自于他之口的回应外，柳砚青的面部表情依然没什么变化，看不出丝毫异样。

故而，林湘没能在第一时间察觉他的局促。在她看来，对朋友说这些稀松平常、并不出格。点点头，她说：嗯，因为你是那种不会为外物所动的人嘛。非要形容的话

搜肠刮肚思考合适的形容词，食