真高兴。”

珊姐儿轻轻晃一晃脑袋：“我们喜欢这金花，不光今天戴，平日都戴的！”

平哥儿和安哥儿来时被嘱咐了要好好与小侄女们玩耍，还想着与她们好好论一论孙悟空和鲁智深的本事，这时听见两个女孩说起首饰，只觉得大为无趣。

想想曾听母亲提过的那位大侄子杨沛，平哥儿便轻轻一拉秦芬的袖子：“姐姐，怎么不见沛哥儿？”

珊姐儿听见这句，又甜甜一笑：“哥哥他在外院呢，随着爷爷招待宾客去了。”

这话随口说出，却惹得平哥儿和安哥儿心里不是滋味，小哥儿俩的脸上，立刻少了笑容。

待入席了，觑着无人注意，平哥儿便对秦芬嘀嘀咕咕：“姐姐，我们也要跟着爹，不要在这里和女孩子们玩。”

秦芬又是好笑又是无奈，她知道孩子大了有脾气，少不得耐着性子劝：“沛哥儿都八岁了，自然该去外院，你们如今还小，且在这里好生呆着。”

平哥儿知道秦芬脾气好，对着她倒比对着亲姐姐大胆，这时还敢噘嘴跺一下脚：“我们也是大孩子了！”

秦芬平日虽然待两个孩子好，今日却不好由着他们撒娇，罕见地板起脸来：“你们这副样子可守规矩？还想不想去陪着纪王殿下读书了？”

进文华殿伴读，这是莫大的荣光，两个孩子还不大懂事，却也知道这是了不起的事情，平日一向是引以为豪的。无限好文，尽在晋江文学城

他们记得贵妃表姐和气美丽，那位表弟也是个讨人喜爱的笑娃娃，于伴读一事，心里不光是自豪，也是千肯万肯的，这时听见秦芬说起这事，两人立刻绷直了脊背：“我们要去和殿下读书的，我们守规矩！”

旁边有耳朵灵的女眷听见了，笑盈盈地附和一声：“秦夫人可真会教孩子，姑娘少爷都是金玉一般，若不是这样好的教养，也不能给纪王殿下伴读去。”

秦家、杨家乃至宫中的昭贵妃，都是一体的，如今赞了杨氏，便是赞了杨家和昭贵妃，这个好哪有人不讨，一叠声的夸奖好似不要钱，几乎把几个孩子给淹没了。

秦芬是个顶不起眼的庶女，也得了好多声赞。

待有人又提起秦芬的姻缘，杨氏便神秘地笑一笑：“我们五丫头呀，缘分已经到了。”

众人不曾想到，秦家这其貌不扬的庶出五姑娘，竟得了嫡母当众如此给面，在场的都是人精，知道要不是这五姑娘自己格外讨喜，要么就是她说的人家门第高贵，既是如此，各人自然愿意锦上添花，笑着来问说了哪家。

杨氏矜持地摇摇头，杨夫人笑着接过话去：“她自家说得好女婿，哪里好自夸，我来说吧，便是那位锦衣卫指挥使范大人。”

这话出来，在场各人皆是一静，随即便又笑了起来。

此次女眷们恭维，冲着秦芬的话，倒比冲着杨家和秦家的更多了些。

秦芬经得杨氏教导，也明白了些宠辱不惊的道理，这时不似从前那般自谦，反倒学着杨夫人和杨氏的样子，亲和中略带些骄矜，果然见众人面上都带了些敬服。

这一日宴毕坐上马车，秦芬用力舒一口气，轻轻挨着秦贞娘：“吃个饭比对账簿还累。”

秦贞娘不曾取笑，也靠在秦芬身上：“可不是，对你的刺探谄媚，对我的明夸暗讽，哪个都不是好应对的。”

秦芬默不作声地点点头，隔了半晌，忽地来一句：“四姐莫怕，以后哪个背后说你坏话，我就捉了她去拷打！”

秦贞娘自然知道五妹是在说笑，轻轻一笑便罢，桃香原已打起了打瞌睡，听了这句，猛地抬头说一句：“姑娘，这可不大好吧？”

自从杨舅老爷进京， 杨氏一改从前低调的性子，频繁赴宴，除开头一次去杨家带了两个儿子，后头竟是只带女孩们出门了。

秦芬是个温吞性子， 和熟人开起玩笑来， 谈笑自若、妙语连珠，遇见生人便好似个文静至极的大家闺秀， 笑不露齿、端庄稳重， 半天都说不出几句话来。

每每宴席归家， 秦芬固然是劳神劳心，杨氏和秦贞娘也觉得她又可怜又好笑， 不免替她累得慌。这日从一位侍郎的府上回来，杨氏便点拨秦芬几句：

“规行矩步的大家闺秀固然讨人喜欢， 真性情的人却更难得，你是个忠厚孩子，只管坦诚些， 没人不喜欢的， 只是你以后身份不同，骄矜两个字别忘了就成。”

秦芬知道， 这些日子杨氏频繁赴宴，大半是为了帮杨夫人熟悉京里的圈子， 小半是为着她和秦贞娘出嫁作准备，毕竟秦贞娘的婚期就定在明年春日，而她自己， 也才由华阳宫递了消息出来， 说要准备着接受赐婚了。

此时杨氏提点，秦芬识得好歹， 由衷对杨氏道谢，乖巧应了下来。

再过几日，便是姜阁老家宴请，听见个“姜”字，秦芬比秦贞娘还紧张些，命丫头们把新衣裳都铺开来细细挑选。

然而秦芬平日不喜奢华，做衣裳只往低调的路子上走，贵是贵了，却不显富丽，这日看了蒲草配的几身衣裳，她仍是摇头：“我素日做的都是冷色和淡色衣裳，这会竟挑不出好的来，这样去姜家，可怎么成。”

丫鬟们都知道四五两位姑娘要好，五姑娘向来不攀比吃穿，此时因着一件衣裳挑剔，大抵还是为了四姑娘。

姜家请客，谁都知道秦家这里的主角该是四姑娘，然而那姜夫人一向眼高于顶，对着太太都有几分傲气，更何况对着自家四姑娘，四姑娘若是盛装出席，难免被人说句讨好婆婆，五姑娘打扮得华贵些，只不过是小女儿受宠，哪里有人说得了闲话。无限好文，尽在晋江文学城

蒲草想一想，便出个主意：“姑娘不妨去向四姑娘借一身，她的重色衣裳多，穿出去准能压得住场面。”

秦芬近来长高许多，快赶上秦贞娘了，从前没换过衣裳穿，想一想而今也只能如此，便差人往秦贞娘处走了一趟。

不多时，秦贞娘亲自带着春柳来了，还歉意地对秦芬笑一笑：“实在对不住，我竟没有没上过身的衣裳，这件大红的十样锦遍地金袄子只穿过一次，下头又有一道宽斓边，方便你改短的，这才拿了来。”

她知道秦芬的首饰也是清雅一路的多，顺便还带了支黄澄澄的赤金大凤钗来，对蒲草说一句：“以后宴多，这凤钗先借你们姑娘使，她出嫁前还我就成。”

这话逗得丫头们叽叽喳喳说笑起来：“五姑娘若是在家一辈子，这钗可一辈子不用还了！”“为了一支钗便不嫁人，五姑娘也太亏了些！”

秦芬见秦贞娘还有心思顺便开个玩笑，知道她并没因着姜家的事心里起疙瘩，便也不提这话，只说些家常。

到了往姜家赴宴这一日，姐妹两个打扮齐整到了上房，杨氏一看便笑了，众人细细一看姐妹俩的打扮，也不由得随杨氏笑了。

秦贞娘穿了身湖绿色交领长袄，显得端庄严肃，秦芬倒穿了身红色袄子，头上又戴了支大金钗，两个人好像掉了个个儿。

杨氏知道这是两个孩子的一点少女心思，女儿是为了自矜身份，而五丫头则是为了给女儿撑场面，五丫头发髻上那支大钗，且还是女儿的呢。

此时她也不揭破孩子的心事，只道：“今日你们换了装束，倒也挺好看的，只是首饰不大相配。”

姐妹俩听了，便要动手换过首饰，杨氏却摆摆手，命红菱往妆台上取了一绿一紫两对耳坠子，分别替两个女孩换过。