戊子年农历三月十七日，子时，时乖运拙，诸事失宜。
方府硕大的院里海棠成片地开，尚也不算红，花瓣中心泛微白，嫩得尖上蓄着露珠。
从内院的门洞穿进，才见一条幽深廊道，两侧有着说不出的怪和乱，得细看才会发现花盆大都东倒西歪，只是被绿群掩着，各色正艳的花碎在泥土里，做了杂草的养料。
丫鬟模样的姑娘捧着个食盒站在门洞之口徘徊，指甲都咬碎了也不敢进去。
“姐姐在这做什么？”
来人无声无息，将扇子轻轻戳在她腰上，翡翠受惊，从头到脚都发麻，费劲转过僵硬的身体，看清那人后立刻弯腰行礼。
敢在大少爷生辰当日穿白衣的只有他自己。
“翡翠见过大少爷，大少爷生辰吉祥。”她发出的声音在微微颤抖，额头落下一滴冷汗。
众人皆知这方家大少爷正值舞象之年，本就是全家捧在掌心的宝，性格更是喜怒无常，傲意逼人。
此刻不敢惹了他的好心情，只能硬着头皮小声说道：“二太太叫奴婢给里面那位送些吃的……说他已经饿了三天……”
方负春闻言上挑眉尾，盯着她手里的食盒许久，随后伸出一只手：“给我。”
翡翠捏着提手指尖泛青，把头垂得更低：“还是奴婢去吧，今日是大少爷的生辰，老爷交代过不可让您染上晦气。”
最后二字话音刚落，院外的热闹声突然变大，都传到内里来了，每年方老爷都专门花重金请江湖术士来府上，面上说是表演，实际上是驱邪。
驱里面那位的邪。
“晦气？”方负春脸上丝毫看不出生辰的喜悦之情，再抬头那笑意也瞬间消失得无影无踪，冷冷反问道，“死了两个娘就叫晦气？”
他语出惊人，翡翠深知说错话了，连气也不敢出，抿住薄唇不松嘴，自己只是个下人，对主家的事不该妄加评论，实在是无法作答。
见漂亮丫鬟吓得小脸都皱起，他抬起手接过盒子，顺带摸了把细嫩小手，放轻语气：“姐姐身子娇软，只怕命也硬不到哪里去，快去外面讨些喜气傍身，把这个交给我。”
话已至此翡翠也不敢不从，只是连连回头，绕过拐角终于消失在视线中。
这才寻了个无人之处借着灯笼光打开看看，里面的长寿面都已经结成了团，没有菜更没有肉，甚至一点油星都看不见。
这是给人吃的东西？方负春闻着面腥味只感觉阵阵头疼，提起脚步转身去了东厨。
挽袖从荷叶里斩出半个盐水鸡，涮洗之后丢进锅里，又加了陶缸中的泉水，很快咕嘟咕嘟浮起一片金黄的油，香味飘进鼻腔令他缓解心里的不适，随后下了把细面条。
不消片刻将肉捞出放回荷叶，剩下腾着热气的金汤面被小心翼翼放入食盒，方负春回到了后院那个让丫鬟都怕到极致的门洞深处。
十七的月圆，从破到漏风的支摘窗照进柴房，也只能隐约看见有个黑漆漆的影团瑟缩在角落那些稻草堆里。
他将食盒先放稳在瘸腿桌上，用火折子点燃门口还剩半个指节那么短的蜡烛尾巴。
影团从头到尾都盯着他，那双眼睛里流出复杂情感，由暗到亮，深深的仇恨转为悲伤。
方负春毫不在意对方怎么看他，只是坐上前关心道：“我闻说你这几日没吃饭，应该饿坏了吧？”
五花大绑的同龄少年下意识闪躲，感觉单薄的布料下骨头和皮都硌手，这个做同父异母亲哥哥的也是心疼极了。
他不急着解去弟弟身上的绳结，而是故意先打开食盒将碗放在地上，直到那张塞着破布的嘴里发出呜呜的声音，被认为是乞求。
“云儿，今日是你我二人共同的生辰，只可惜长寿面只能给你拿些下人吃剩的。”
他随口扯了句谎话，可事实就是平时有下人吃剩的东西，画云只能勉强吃上一口，如果没有就得一直饿着。要是人人喊打也算好事，只怕大家都厌恶到要绕着走。
是不够细致，未曾注意时间太久布料已经粘在皮上，毫无血色的嘴唇扯裂了好几个口子，正在往外冒出红珠。
方负春的脸色瞬间暗下去，迅速用虎口夹住他的下巴，掏出怀中绢巾擦拭着，动作轻柔：“好歹是府里的二少爷，怎么能让他们如此对待……”
烛光在柴房中摇曳，把画云的瞳孔映得金黄，低垂眼眸看着他，终于张开破烂不堪的嘴，每动一下都疼：“方家上下都说我是邪佛之子降世。”
刚凝结的伤口重新裂开，血来不及用布料吸去又抹了一嘴，苍白消瘦的脸微微凹陷，轮廓感异常分明，乍看上去真像刚吃了人的饿鬼。缓缓蜷起直挺许久的膝盖，枯瘠脚腕上布满麻绳勒出的细碎红印。
方负春放下胳膊，布料死死攥在掌心当中：“爹过几日都不会在府里，今夜再忍忍，我明早便放你。”
捆在身上的绳子纷纷松开落了地，画云身体支撑不住，歪靠在他胳膊旁，嘴里还在轻轻念叨：“常棣之华，鄂不韡韡……”
“快些趁热吃吧，我离开前院太久会被爹怀疑的。”方负春推开画云，挪了几步才拍去身上草枝，怕落进他碗里。
那人要走，画云急急扯住他的衣袂，手背上的灰蹭满鼻梁：“哥，你不会抛下我的对吗？”
回答只一句话，声音不大。
“凡今之人，莫如兄弟。”
门框发出沉重的叹息声，方负春跨出去又回头望了他一眼：“吃好了睡一觉，在这待着千万莫乱跑，要乖乖等我。”
风在瞬间穿堂而过，随着合起的木门骤然停下，碎发挂在耳后。
柴房又只剩他一人，画云将胳膊撑在膝盖上，伸手执起筷子放入碗里就戳到个硬物，在面里挑开，原是最下面压着鸡腿。
下人怎么会剩下肉食给他？手顿了顿，还是举起碗放在鼻前轻轻一闻，只有香味，没馊也没臭，碗边滚烫，应该是刚做好的。
这个时间没有人会专门给扫把星做饭，很容易猜到是出自谁手。
方负春没走远，只是靠在门外不远处的方柱上，抱起胳膊望向星空中发黄的圆月，他才不是什么大善人，更不想做那个好哥哥。
时间尚早，此刻一时半会也听不见屋里吃东西的声音，他打算先去院外露个面，不然挨骂的是翡翠。
今夜府里格外人多眼杂，那个天天给画云偷摸送饭的臭丫头许是害怕，应该不会来了。
人总是经不起念叨，有只眼睛从窗纸的孔洞看进柴房去，画云正坐在地上捧着个东西发呆。
“小云儿。”
来人脸上蒙着面，少女稚嫩的嗓音从布料之下冒出来，但是气声太小，无法传入对方耳朵里。
她趴在窗框上一阵一阵没规律的叩击，指节都敲红了也没见他回头，无奈地跳下地面，拿起沉甸甸的食盒绕到前门，左右环顾确认这个平时就冷清到鬼都不来的地方没人以后才推了门。
少女将蒙面扯开，露出微微撅起的红润嘴唇，压低眉头故意把脚步跺出声音来。
画云从思绪中惊出，闻声抬头，以为又是哪个趾高气昂的下人来找他麻烦，立刻用手紧紧护住碗口。
“你怎么不理我？”
“陈怜青，我不是叫你不要来了吗？”
没听出他语气间的不耐烦，还自以为是在担心她，小小的鼻尖蹙起，两大步跳上前，弯腰盯着他遮得严严实实的那个青花瓷碗：“方府里今日这么热闹，难得还能有人上心你的生辰，比我来的还早。”