两三个人用手臂搭出个人肉座椅来，把小瘸子抬上跟献宝一样带给他的父母。孟父含着泪把瘸了腿的儿子搂进怀里。旁边的迷龙大大咧咧地揭人老底，把孟烦了前天想父母哭得多么多么惨添油加醋一番。

孟烦了急得用好腿踹他，又不能说自己哭的不是这个，却被孟父制止。“了儿，注意教养。”以往严厉的话语今天听起来却很亲切。孟烦了低眉顺眼地回答，“了儿知道了。”然后在背后给人比个小手指。

一片欢庆的氛围里，孟烦了瞄见龙文章刚把洗好的军装搭在晾衣绳上，随便在身上擦了擦手，笑脸迎来。寒暄了几句后，龙文章把人请进屋里喝茶。东拉西扯，漫无边际的。

孟父看在他照顾孩子这么久的份上，也耐下性子和他对答。只是感觉这人心不在焉的，就在快要发火之际。外面军车喇叭响了两声，有个人跳下车来。

龙文章精神一振，马上摆出个诚恳样子。“我有个不情之请，不知道您能否答应？”孟父看看门外，来的正是虞啸卿，也算是找到孩子的恩人之一。于是赶紧站起来要去感谢。

虞啸卿大步跨进院里，跟人招了招手示意不用起。龙文章就递了个眼色，说：“正经事让虞团座跟您说吧。”孟父正觉得奇怪，龙文章已经把孩子们叫进来排成一排。

虞啸卿破格给他做了个揖，说：“孟老先生，我知道您学识渊博，一心冶学。我的请求可能有点强人所难。但这些孩子都是战时遗孤。我想聘请您给他们当老师。这对您来说是杀鸡用牛刀。本来不该麻烦。只是这人要随我上阵杀敌，照顾不来。还希望您体谅一下。”

孟烦了在一旁拉拉父亲的衣角，满怀期待。他既不愿意离开伙伴们。也不愿意看龙文章走后伙伴们又变成一群没母鸡护着的小鸡崽。那滋味着实难受，他体会过了。

还没等孟父回答，屋里就炸开了锅。小东北佬嚷嚷着：“鳖犊子玩意。又一个要走的。”“兽医找儿子，你要找哪个咯？”“肯定有原因的。是不是他要抓你走？”“你们哎呦，踩到我脚了。你们听我解释。”

闹哄哄的一团。虞啸卿一手把孟父解救出来，在院子里继续谈正事，留下龙文章应付这一团糟。孟父看这一幕也有点触动，说：“教书育人也是文人本分。跟何况你这样说，我却之不恭。”

那边龙文章总算哄好了一群泪眼汪汪的孩子，正展开双臂尽可能多地把人拥进怀里。这看得虞啸卿也有几分不舍。直到看到有人偷偷把眼泪鼻涕往龙文章身上抹，才干咳了一声，背过身去。

孟父搬进来那天到处都是书，多的是孤本。孩子们力气小，一人抬个五六本小蚂蚁一样搬进原本龙文章的卧室。大部头的一本更是比砖块还重，有人干脆驼在背后，跟搬米袋一样。

孟父叮嘱着小心小心，孟烦了则在最后接手，把书按分类摞起来。蛇屁股随便翻了下，趁人不注意就把书往怀里揣。孟烦了眼尖。“我说您大字不识几个，拿走了看得懂吗？”蛇屁股嘿嘿一笑。“看看画嘛。好稀奇的。”不辣凑过来说：“是哎，你看这个人没有头还能活。叫什么天？”

“刑天是吧？真是的。快藏好。晚上一块看。小太爷给你们说道说道，什么叫刑天舞干戚，猛志固常在。”还没说完，俩人头挨着头看着书走了。气得孟烦了在身后喊，“别弄脏了啊。记得还回来。这可是孤本。孤本知道吗？把你们卖了都赔不起。”

转头又看见迷龙对着一本书研究，嘴里嘟囔着，“这啥玩意啊？俩人光着膀子叠一块？害不害臊啊？”一本卷起来的书稳稳地落在迷龙脑袋上。孟父把金字开头的着作从他手里抽出来。“不是让你们别乱碰吗？你还没到读这个的年纪。幼齿顽童，见识肤浅。”迷龙翻个白眼，在孟父身后张着嘴但不出声地模仿他刚才的样子。孟烦了憋着笑，说：“父亲大人，了儿都按你说的理好了。”迷龙又挤眉弄眼地唇语道父亲大人，被孟父瞄见瞪了一眼，赶紧溜了。

龙文章再回来时，和以往大不相同，穿着整洁的军装，整个人得意洋洋的。他在门口一把抱起阿译，问：“他们最近还乖吗？”阿译开了口却被出来的孟父打断了。

“乖什么乖？难管教得很。我算是被你给诓骗了。你瞅瞅我这书上被画得，还好是铅笔。”龙文章探头，一只王八在空白处趴着，甚至还有小水池子和水草。

龙文章涎着脸笑。“还挺有意境嘛。这小子将来画画没准不错。”孟父习惯了他这不着调的样子，撇了一眼，把人让进来。一伙人瞧稀奇，对他评头论足。只有阿译一脸羡慕。

孟烦了损他。“人模狗样的。”孟父看他一眼，他立马改口。“人靠衣装。”龙文章把阿译放下，揉了揉他脑袋，咬着牙说：“你呀”

晚上大家伙把桌子拼在一起吃饭。龙文章把身上带不走的值钱物件去黑市倒腾了一圈，给桌上添了几道肉菜。

在厨房忙活完后，孟母和小醉也上了桌。

孟母知道小醉的身世后格外心疼，总是照顾着她。说起来夫妻俩是老来得子，如果是正当壮年，那孩子怕是也有小醉这么大了。所以看小醉就像看女儿一样。如果不是儿子年纪小，将来娶做儿媳妇也是好的。

于是越看她越怜爱，不少给小醉夹菜。孟烦了小小个头坐在两人中间，眼看其他男孩风卷残云，自己也赶忙夹菜。他看见母亲夹着一筷子肉往这个方向运来，刚喜不自禁举起碗要接，结果那块肉稳稳落在头顶小醉的碗里。

小醉腼腆地笑笑，看见烦啦沮丧的神色又把肉移他碗里。她说：“伯母，我能夹到菜，你不用再客气了。”孟母笑着说好。只有孟烦了一筹莫展，怀疑自己是再捡回来的儿子，不亲了。

孟父和龙文章则聊着男人的话题，问起此行去哪？龙文章说：“缅甸。日本人欲突破中缅边境。算盘打得响呢。”孟父感叹：“我乃一介书生，报国无门，只能埋在故纸堆里。保家卫国还是靠你们。”

顿了一下后，他压低了声音。“你老实告诉我，这样的仗，你有没有把握？”龙文章皱了下眉，还是那副混不吝的口气。“打仗嘛。谁说得准。”

“那我怎么跟他们说呢？等四五年和等一辈子可是两码事。”孟父扫一眼正在吵吵嚷嚷，带着各地乡音的孩子们，神情带着文人式的悲悯和感伤。

龙文章使劲拍了下孟父的背，笑着说：“您老人家怎么不想我点好。这还没出师呢，你就想着我未捷。”然后他苦笑一下。“我会寄信的。如果有一天收不到我的信。让孩子叠纸船把想说的话放里面。您可得督促他们好好识字。别到时候写的都是错字。鬼见了都笑话。”

席间突然静了下来。有个声音发问：“谁的鬼魂？”一双双黑亮的眼睛齐刷刷看着龙文章。龙文章骂骂咧咧：“我说你们这些小鬼！一天天的调皮捣蛋。除了吃就知道玩。今天谁在孟先生书上画的王八啊？还有你们偷偷藏起来的书呢？”

迷龙，不辣，蛇屁股等就开始相互推诿指认。院子里又喧闹起来。

半夜，龙文章熟门熟路地摸到虞啸卿房间。这人却还没睡，还在忙着处理各项事宜。见他来了也不奇怪，只是问了句：“和他们告好别了？”

龙文章点头又摇头，竟然有点莫名的伤感。他反问：“团座大人还在忙？”“明知故问。”“明天忙也是一样的。人不能老绷着。”说着，一双不老实的手摸上虞啸卿的腰。

虞啸卿眯着眼训斥：“以下犯上，目无法纪。”龙文章知道他在开玩笑，干脆把双手送到人面前，故作委屈地说：“那你让人把我绑了，拉出去毙了。免得扰你清净。”

他的团座哼