自萧止戈提醒之后, 雨泽使团抵京的这段日子，安长卿果然没有再出宫。淮如善一行倒是递上了两国贸易往来的章程与大邺商讨，看着似乎真是为了开通商路而来。除了正经议事的时候, 其余时候, 淮如善都在鸿胪寺官员的陪同下游览邺京。
安长卿观察了几日，却没有发现有什么异常，便将目光转向了别处。正逢初十这日薛无衣邀他去游湖，安长卿便应约去了。
五月微风暖, 岸边草木葱。河水清冽，泛舟湖上，煮酒烹茶, 倒也别有一番情致。两人只赁了一艘乌篷船, 船夫在船尾撑篙，安长卿与薛无衣二人在船头对坐烹茶。
“我带了自酿的桃花酒来, 可惜霁雪不让我喝。长卿回去时再带上吧，此时就陪我喝几杯清茶。”薛无衣一指身后两坛酒，眉间露出几分无奈之色。
安长卿将炉上清水取下烫杯：“霁雪也是为了你好。”
“今日试试我泡茶的手艺。”薛无衣从他手中将烫到一半的茶盏接过来, 葱白的手灵巧地提起茶壶, 颇为自得地向他展示自己的茶艺。他手上动作行云流水一般，嘴上却也不住：“她这性子也不知道随了谁，年纪不大大道理倒是一堆, 还常板着脸。日后我不在了, 也不知道她能不能给自己寻个好归宿。”
安长卿瞧着他：“既然不放心，为什么不亲自看着？”
薛无衣笑容洒脱：“大约是我这人太自私罢，只想过这泛舟煮茶的快意日子, 不想再劳心劳力，为国为民鞠躬尽瘁。雁王可别学霁雪一样唠叨我。”
安长卿便不再说, 端起他送到面前的茶喝了一口，又皱起眉来：“太苦了。你怎么喜欢喝这个？改天我给你送几两我最爱喝的茶叶去。”
薛无衣瞇起眼抿一口茶水，笑而不语。又另起了个话题道：“我在西蜣的探子昨日传来消息，说王太后得急病殁了。如今是大将军辅佐幼主……西蜣王那边，已有半个月没传消息来了吧？”
“算算时间，差不多是半个月。”安长卿道：“他这是要挟天子以令诸侯吗？”
薛无衣撑着下巴，目光看着波光粼粼的河面，语气轻飘飘道：“大将军霍征勇武有余，却无甚智谋。他野心不小，只是这些年一直被我和商阙压着，才没敢轻举妄动。”
然而西蜣王先是派遣他出使西蜣，接着北护军统领商阙又不知所踪。兼之王太后仗着是西蜣王生母，没少作威作福，为娘家釜阳王家谋利。霍征会趁机出手毫不意外。
这一切本就在他的预料之中。只是霍征出手比他料想的要早得多罢了。
安长卿垂眸道：“你当真不准备回西蜣了？”
“不回去了。”薛无衣一嘆，目光收回来注视着手中清透茶水：“薛稚五岁时我便做了他的老师，手把手教他读书习字。但他顽劣有余聪慧不足，我只能一面对他更加严厉，一面着手剷除不利朝局稳定的势力。原本盼着他亲政之时，便是不能做个英明的王，只要按着我给他舖的路走下去，也能平平顺顺……只是我到底错估了人心。”
薛无衣自嘲一笑：“我对他严厉，为他铺路，不过是一厢情愿罢了。而老师也终究亲不过生母，他越大，便与我愈发离心，许多新政推行都因此无疾而终。”
“如今我只盼着西蜣内动荡尽快结束，只要商阙当了王，我有信心他能将西蜣治理的很好。”
他脸上的怅惘在提到商阙时又尽数散去。变得神采奕奕起来。一双青白分明的眼眸闪着润泽的光，就像……就像是……
安长卿心头沉了沉，觑着他试探问道：“你与商阙……他知道你病了吗？”
薛无衣抬眸看他，揶揄道：“雁王真是好眼力。他不知道，日后若是有机会见到他，你也别告诉他，我不想叫他知道。”
“你们……”安长卿本想问问他与商阙之间是怎么回事，但想想又觉得多余。人与人之间的感情太复杂也太厚重，并不是简单言语便能解释清楚。
他止而不语，怕勾起薛无衣的伤心事。薛无衣却豁达得很，又给他斟了一杯茶道：“商阙原本是来杀我的。”
薛无衣原本是无父无母的孤儿，有幸被先王收养，十六岁便展现过人聪慧。后来又少年封相，看似春风得意，实则明枪暗箭无数。先王那时身体就已经不好，独子薛稚尚年幼。而他则是先王寄予厚望的辅政大臣。那时候先帝常对年幼的薛稚说的一句话便是：只要丞相在一日，我儿便能无忧。
后来先王崩殂，薛稚继位。不仅仅是王室那些人想他死，盼着西蜣王室分崩离析的西蜣部族遗孤也盼着他死。
十五岁的商阙武艺出众，被派来刺杀他。却被薛无衣擒住了。
回忆起往事，薛无衣抿唇微微笑起来：“他那时候空有一身武功，心思却十分简单，被我三言两语就骗得留下来为我效命。只因我告诉他，只要我还活着，终有一日会叫西蜣部族再不受凌辱践踏。”
只是岁月变迁，人心渐疏。少年时轻信的承诺，长大后却已经明了其实现艰难。商阙虽一如既往为他办事，却已经不再信他。
“可惜我到底要失信于他，西蜣部族的未来，只能他自己去开创。”薛无衣轻嘆。
安长卿没想到会听到这么个故事，国仇家恨横亘其间，均是身不由己，想也知道这两人之间的曲折与矛盾。
他抿了一口苦涩茶水，大约明白为什么薛无衣喜欢喝这苦茶了。茶再苦，也苦不过人心难守，苦不过世事难改。
“或许日后，他会明白你的难处。”安慰太苍白，最后，安长卿只能这么说。
薛无衣便笑了：“我倒情愿他不明白。”
乌篷船在河面上缓缓前行，一壶清茶喝完，薛无衣又为他烹茶，安长卿这回拦住了他，笑着说：“你泡的茶太苦，还是我来。”
薛无衣浅笑驳他：“明明是这茶叶苦，你泡也一样。”
……
船沿着河道绕了一圈方才行回来，两人喝茶谈天，倒也尽兴。眼见着天边已经燃了红霞，薛无衣披上一件厚些的外裳，与他在码头分别。
带来的两个禁卫军做仆人打扮，就等在河边。见他过来，便牵着马迎上前。
安长卿方才上马，就听不远处传来一声有些熟悉的声音：“那边可是雁王？真是幸会。”
安长卿循声去看，就见淮如善正从不远处的画舫下来，身边亦只有两个仆从，并无鸿胪寺官员陪同。
“竟然是煜王，幸会。”安长卿下了马，笑着同他寒暄，心里却默默警惕起来：“煜王人生地不熟，怎么不叫鸿胪寺的官员陪同？”
淮如善做一副寻常书生打扮，手中折扇晃了两晃，道：“我更想自己领略这大邺风光。从前总听说邺京十分繁盛，比之载虢更甚，这几日一看，果然名不虚传。”
“煜王若是喜欢，尽可在邺京多留几日。”
“我也是作此想，只是我在邺京并无好友，鸿胪寺官员虽热情备至，却难免客套。不知日后可否请王爷一同游玩？我听闻邺京有许多茶楼说书也十分有特色，还未曾去过。”
安长卿眼神一闪，面上却不露异样，没答应却也没拒绝：“公务繁忙，怕是不一定得空。”
淮如善朗声一笑：“无妨，哪日王爷有空我再去叨扰就是。”
两人在码头寒暄几句，安长卿方才回了宫。
淮如善看着他的背影，轻道了一声：“可真是像啊……”
安长卿回了宫中，便先将偶遇淮如善，对方又邀他的事情告诉了萧止戈。
萧止戈冷哼了一声：“