安长卿的生辰宴之后没过几日, 便进了二月下旬，正是会试开考的时候。
萧止戈命御史大夫与太常寺卿为主考官，考试在邺京贡院进行, 一共需要考三场。二月二十五日考第一场, 之后每三日再考一场，三月初一最后一场考完方止。
而早在春节前后，邺京大大小小的客栈便都被各地陆续来赴考的举子占满了。
自萧止戈登基之后，免赋税, 罢贪官，各州郡均施以仁政修养生息，使得大邺皇室跌落的民心回復不少, 亦有不少因官场浑浊而灰心丧志的有才之士重燃热血壮志, 纷纷赶来参加这次恩科。这一年的恩科赴考举子人数比前头几年的人数都要多得多，据各地送上来的考卷来看, 其中更是有不少出类拔萃的学子。
因着周鹤岚这回也参加科举的缘故，安长卿对此次恩科多有关注。散朝后他同太常寺少卿说起来还是感慨：“如今邺京大街小巷都能看到穿书生袍的举子。”
太常寺少卿也嘆道：“前头那些年，可没见如此热闹的场面。”
二人从酒楼雅间往外看, 酒楼大堂里有一半都是举子, 大多都是些年轻人，聚在一处高谈阔论，论的如何先不说, 但却是另一种热闹景象。
大邺有了这些壮志勃勃的学子, 方才能一年更比一年强盛。
安长卿道：“太常寺卿昨日还同我说，因此次进京赴考的举子太多，客栈赁院都住满了, 还有许多囊中羞涩的举子无处可住，同我商议要把善堂暂时空置出来收容这些无处落脚的举子。”
前几年大邺光景不好, 各地积贫积弱，百姓果腹都成问题，如今虽不少贫寒人家的举子凑够了银两上京赴考，但为了省下一些盘缠钱，在这春寒未褪的时节，晚间竟然就睡在了贡院门口，只等着二十四日贡院放牌进考场。
这样的贫寒举子不在少数，太常寺卿偶然所见，担心这些举子等到开考时吃不消病倒在考场上，便将此事同安长卿提了提试探口风——如今还能被委以重任的臣子都不是庸碌之辈，只是萧止戈并不是个脾气温和的君王，君臣之间相处还有待磨合，官员们做起事来难免有些放不开手脚。像这样拿不准圣意的事，他们都习惯先去安长卿那里探探口风。若是雁王亦不反对，便可以在朝会上提出来。
这事昨日太常寺来探过他的口风，还未来来得及在朝堂上提出来。正好今日太常寺少卿邀他喝酒，安长卿便将此事应了：“善堂那边我会去打招呼，另再从我名下米舖送些米粮过去。你们先命人将举子们安顿好。至于折子可以后头再补上去。陛下也是讚成此事的。”
太常寺少卿敬了他一杯酒，喜笑颜开道：“那就有劳王爷了，我这就去叫人办好此事。还有两三日功夫，叫这些举子住得好些，也能好好备考。”
说完当即便向安长卿告了声罪，就要先走一步回官署去拟写公文，叫人张榜出去公告。
只是他刚推开雅间门，就听外头传来一阵吵闹声，原本在谈论治国之策的举子们不知道何时吵了起来。依稀夹杂着什么“雁王”“狐媚”“网顾人伦”的字眼。
太常寺少卿往雅间里瞥了一眼，小心掩上门，往那吵闹处走近些，方才听明白这些举子又在吵吵什么。
原来是几个雁州的举子与并州的举子吵了起来。因为当今圣上为王时封地在雁州，在任期间又将雁州治理的十分好，因此这些雁州举子都以此为傲。与其他举子谈论时也多有提及。只是提到皇帝就避不开雁王，尤其是安长卿在雁州那些日子，千里送粮草、与将士守城抗击北狄、后来又制出灌溉筒车、制定种种利民之策……不管是雁州将士还是普通百姓，都对他十分拥戴。
只是这次几个雁州举子说起皇帝与雁王早年在雁州种种作为时，却有两个并州来的举子不服气地嘲讽了一句“不过以色侍人狐媚惑主罢了”。
这一下可算是捅了马蜂窝，这酒楼大堂里，哪桌说句话其他人都能听得清清楚楚。更何况那举子说的雁州之事，本就有不少人好奇正竖着耳朵听呢。
这两个并州举子的话一说完，当即就有邺京周边郡县的举子不服气，气愤地起身指责他们为“白眼狼”。那率先说起的几个雁州举子也都气愤不已，说话也更粗俗些，先是列数皇帝与雁王仁政，最后毫不客气地骂他们是“端起碗吃肉，放下筷子骂娘”。
新帝登基已有半年，如果说一开始还有人对他不立后不纳后宫独宠雁王之举颇有微词，但自雁王参政，又做了不少于民有利之事后，“狐媚惑主”的说法便渐渐销声匿迹了。这半年时间里，就是瞎子都看得出来皇帝重情，是当真爱重雁王。而雁王更是没有留一点把柄给御史抓，所作所为皆无可指摘，就是朝堂上的官员们对他也渐渐信服。对于他们之间的事已经少有人置喙，反倒是民间话本戏折子传颂的越来越多。
眼下忽然又听到这“狐媚惑主”的说法，众人可不就得炸锅了。
不只是那起头的几个雁州举子，就连不少邺京百姓也跟着指责起来。两个并州举子没想到一句话引出这么多人指责，也又是气愤又是羞恼：“若不是狐媚惑人，你们怎么都护着他？一个男人不清不楚地出入后宫，可不是以色侍人？再说这话也不是我们说出来的，并州百姓都这么说，你们若是不服，倒是去并州寻人辩去，眼下不过就是仗着人多势众欺负我们二人罢了！”
他二人说完，又有另一个并州举子忍不住出声辩驳道：“他们说得也不算错，而且你们所说的什么免赋税建善堂……咱们可没见过，反倒是上头又新加了不少名目，说是陛下要为雁王建行宫别苑呢。”
酒楼大堂吵得不可开交，太常寺少卿越听越觉得不对劲，眉头紧皱就要转身去寻安长卿。只是还没等他去寻人，就听一道清冽嗓音从背后传来：“并州加收赋税，要为雁王建行宫别苑？此事可当真？”
闹哄哄的大堂静了一静，众人下意识朝着出声源头看去，只见一个高挑俊秀的年轻人缓步从雅间出来，虽只穿了一身并不名贵的月白长袍，周身亦无多余赘饰，但那气度光华一看就不是普通人。大堂里也有人认出了安长卿，但见他眉目冷凝，竟没敢出声。
安长卿本是听见外面吵闹不休，以为出了事来一探究竟，却不想正听到了那举子的话。他走到刚才说话的那名并州举子的面前，又重复了一遍：“你们方才所说，可是真话？若是虚言妄语，恐会影响你们前途。”
那并州举子为他气势所摄，一时呆愣地没出声。倒是被他出言相帮的举子道：“他说得没错，我们那儿征税的官兵也是这么说的，说是陛下为美色所迷，要加征赋税修建行宫……”举子说到这里红了眼眶：“我家中贫寒，父母亲为我攒下的盘缠全被强征了去，如今这赶考的银两，还是全村筹借的。若是不信，你们尽可去寻其他并州举子求证！”
安长卿眉头微蹙，难怪这些并州举子怨气这么大。他缓和了神色，向他解释道：“陛下登基之始，便下令免除三年田税，从未加征过赋税。加征赋税修建行宫实属无稽之谈，我会将此事上奏陛下，着人去并州核实查证。”
那举子大概没想到他三两句话就要上报陛下，顿时便有些害怕了，迟疑道：“敢问阁下是何人？”
安长卿眉眼间不见怒色，温和道：“鄙姓安，名长卿，正是你们方才所谈论的雁王。”
周围顿时好一阵窃窃私语，有不少举子还从未见过雁王真容，此时恨不得现场画幅肖像，日后好拿出来给旁人吹嘘。只有那几个并州举子一瞬间白了脸，颤抖着嘴唇不知如何是好。
方才他们的话可谓大逆不道，便是雁王发怒