国书送出后不到半月, 西蜣的使臣便率先到达了邺京。而这使臣，竟然出乎意料的是他们老熟人——薛无衣。薛无衣还是老样子，一副弱不禁风的文人模样, 即便是二月天里, 还披着厚实的狐裘披风。露出来的面颊比纸还白三分，唇色亦是浅淡，只一双青白分明的眼眸格外有神。

西蜣来使，鸿胪寺设宴接待, 萧止戈与安长卿出于尊重，亦出席了宴会。萧止戈与安长卿并肩坐上座，薛无衣与另两位西蜣居客座, 鸿胪寺卿则在一旁作陪。

宴席之上无非说些客套话, 多是聊到两国风土人情。薛无衣说得少，另两位使臣说得多。一番交谈之后, 他们方才知道，他们此番来邺京，竟然是西蜣王所授意, 甚至还钦点了丞相薛无衣前来。

西蜣局势, 即便远在大邺，他们亦知晓一二。比如西蜣王太后联合部分朝臣，已经开始逼迫薛无衣还政放权；再比如那位年方十五的西蜣王才成了婚, 王后是他的表妹, 依旧是釜阳王家的女儿；再比如，如今西蜣国内，有不少昔日被压迫的西蜣族人举了反旗, 这些被当做下等贱民的西蜣族人联合在一起，已然是一股不小的力量。丞相薛无衣却不知为何迟迟没有下令平叛。因此事西蜣官员纷纷上奏弹劾丞相不作为, 还有部分官员联合西蜣王族，包括西蜣王在内，都想将薛无衣扳倒。

西蜣局势瞬息万变，如此关键时刻，西蜣王却派薛无衣出使大邺……其目的昭然若揭。更惹人疑窦的是，薛无衣本可以不来，但他却偏偏来了。

安长卿不觉将目光转到薛无衣身上，就见他脊背挺直地坐在那儿，垂着眸子不紧不慢地喝酒，他身侧依旧跟着那个不苟言笑、唤做霁雪的侍女。只是此行的西蜣护卫队之中，并未见到商阙。

酒宴进行了将近两个时辰，另两位西蜣使臣与鸿胪寺卿彷佛一见如故，又对大邺之风土人情十分感兴趣，便由鸿胪寺卿作陪，再带他们逛一逛邺京这繁华之都。唯有薛无衣称身体不适，没有同行。

因他不去，西蜣两位使臣便先来同他告罪。安长卿听了一耳朵，发觉他们动作虽恭敬，言语间却满是尖刀，夹枪带棒的模样，显然与薛无衣并不齐心。

安长卿随萧止戈离开，低声问道：“西蜣王这是想将薛无衣拖在这儿？”

今日饮宴，西蜣使臣閒话倒是说了不少，又要一观大邺风土人情，但却并不说正经事，瞧着倒像是来游玩一般。

“西蜣王大概觉得是将薛无衣拖在这儿了。只是他又怎么知道，不是薛无衣自己想来？”萧止戈意味深长地说了一句。

他们与薛无衣前几回合作还算愉快，加上先前王太后想用西蜣秘宝拉拢安庆帝的举动惹怒了萧止戈，他们如今倒愿意配合薛无衣。毕竟薛无衣是个聪明人，和聪明人当邻居，总是更省心些。

……

第一日饮宴过后，萧止戈安排了鸿胪寺卿好生招待两人，带着他们游览邺京风情，薛无衣则在驿站之中寸步未出，如此过了五日之后，鸿胪寺卿便递了消息来，说两位使臣想要单独面见萧止戈。

萧止戈与安长卿一併召见了二人。

因此行是秘密接见，时间便定在了晚间。鸿胪寺卿引着二人到崇政殿偏殿觐见。两位使臣看见坐在皇帝身边的安长卿时，脸色顿时有些不自在。

其中一人操着强调有些怪异的大邺官话问道：“我们王另有一封国书交予陛下，不能让其他无关人等看见。”

这无关人等想来说得便是安长卿。

安长卿还未出声，就听萧止戈不悦道：“哪里有无关人等？”

两个使臣目光齐齐看向安长卿，鸿胪寺卿咳嗽一声，连忙打圆场道：“雁王乃是陛下亲封的一字并肩王，与陛下同尊。”

两个使臣面色悻悻，不敢再说，只能告了罪，将西蜣王的国书呈了上去。

这封国书很长，上头洋洋洒洒写了许多内容，但总结起来大致便是：西蜣有意与大邺建立互市，结成友好邦交，若是大邺同意，西蜣愿每年上供若干金银牛马，同时让出西蜣与大邺相邻的三座城池。这丰厚的让利后头还加了一句：西蜣丞相薛无衣独揽大权，因为觊觎西蜣祖上留下的秘宝，意图造反，为了两国日后能顺利合作，恳请大邺天子相助斩杀逆臣。

萧止戈潦草看完，将国书递给安长卿，神色不明。

两个使臣揣摩不出他的意思，谨慎道：“王已经拿出了最大诚意。”

“两国交战尚不斩来使，西蜣丞相出使大邺，若是在邺京出了事，怕是难以周全。”萧止戈手搭在膝盖上，似为难道。

使臣对视一眼，其中一位上前一步，低声道：“陛下请放心，我们自不会陷陛下于不义。其实丞相素有顽疾，身体向来不太好。若是生了急病离世，绝不会有人察觉。如此也不会影响两国邦交。”

萧止戈似还有疑虑，又道：“若是下毒，岂不是仵作一验尸便能验出来？还是不妥。”

那使臣迟疑了一下，从袖中掏出一张药方来：“这乃是出发前王交予我的药方，只需要照着方子配製药物，再神不知鬼不觉地加到丞相饭食之中，便是仵作验尸，也只能验出是得了急病。”

韩彰接过药方，捧上去给萧止戈查看。萧止戈接过看了一眼，笑道：“果然是个天衣无缝的好法子。不过这药方朕还需要叫御医验证一番……”

使臣立刻会意，躬身道：“陛下只管叫人验证，我们等着陛下的好消息。”

萧止戈神色不明地“嗯”了一声，吩咐鸿胪寺卿将人送回驿站，务必要好好招待。

两个使臣以为他被重利打动，还当自己的任务完成了大半，便一脸轻鬆地随鸿胪寺卿离开。等他们一走，萧止戈便嫌弃地将国书和药房扔给了韩彰，摇头道：“若是没了薛无衣，西蜣将亡。”

安长卿蹙眉道：“我听说，薛无衣还是西蜣王的老师。”

老西蜣王临终託孤，薛无衣自幼主五岁始，便开始担任他的老师。如今西蜣王已是十五岁的少年，两人十年师生情，便不是亲如父子，也不该使出如此卑鄙的手段谋害他。

萧止戈道：“老师再亲，也亲不过亲娘去。”

薛无衣为了朝堂稳定，也为防止王太后干政外戚势大。一直有意在打压釜阳王家，连同对其他王族成员亦多有压制。因此以王太后为首的这些人，对薛无衣简直恨之入骨。而西蜣王在生母和丞相之间，不出意料地选择了生母。

安长卿嘆息一声：“薛无衣没有动作么？”

萧止戈道：“先前没有，不过这两人今日秘密来见了我们，薛无衣也该有应对了。”

薛无衣的耐性比他们想像中还要足，他彷佛对自己的处境一点也不着急，始终闭门不出。他既然不急，萧止戈也懒得替他操心，转而命人筹备安长卿的生辰宴。

安长卿生辰在二月十五，大邺风俗只有五十岁以上老人方才过寿，不足五十岁者，只过“小生辰”。小生辰只与亲人庆祝，并不大办。

但即便如此，萧止戈也还是想好好为他庆祝一番。早早便叫韩彰派人去雁王府筹备，届时一家人在王府庆贺一番。

不过虽说是不大办，但以安长卿如今的身份，风声传出去后，仍有不少人备了贺礼送上门。萧止戈更是藉着雁王生辰的名头，光明正大地罢了二月十五的朝会。二月十四的早朝散后，便摆驾去了雁王府。

他们提前一日回去，王府里还忙碌着，下人们洒扫除尘，修建花草……就连余氏和安娴钰也都忙着，没空招呼他们。

王府里下人往来，人声嘈杂，安长卿嫌